février 03, 2017

Visite des châteaux de la Loire #1

Peut-être que, ce qui me fascine avec les châteaux, ce sont toutes ces histoires (souvent fantasmées) de passages sous-terrains, de bibliothèques qui cachent des tunnels et de portes qui se dévoilent après avoir appuyé au centre de la quatrième pierre de la cheminée.

Ou alors, ce sont toutes ces histoires qu'ils renferment. Ces pierres usées par le passage des habitants des lieux au fil des siècles. Ou encore cette aile construite deux siècles après les premiers travaux.

Dans un château qui a vu défiler des rois, des comtesses, des barons, et des milliers de domestiques, j'aime prendre quelques minutes pour IMAGINER (mais vraiment imaginer) leur vie. 

L'AMBIANCE qu'il devait y avoir en cuisine est d'ailleurs très certainement ce qui me fascine le plus. J'adore visiter les cuisines des châteaux et essayer de me faire une idée de ce qui devait en sortir quand les banquets battaient leur plein. Ou le matin, plus simplement, pour le petit-déjeuner de la famille.

S'il y a une émission de TV que je rate jamais (grâce au replay ; c'est bien pratique j'avoue), c'est Secrets d'Histoire. Déjà, j'adore Stéphane Bern, sa façon de raconter les choses et son intonation toujours identique d'une émission à l'autre, mais qui va bien dans son contexte. Et puis, il y a tous ces châteaux que l'on voit défiler. Les décors sont magnifiques MAIS il manque ce petit quelque chose qui nous fait vraiment plonger dans l'Histoire (avec un grand H). Et pour ça, je crois qu'il n'y a rien de mieux que de se rendre sur place.

Alors pour mon anniversaire, le chéri m'a emmené visiter les Châteaux de la Loire. On en a vu six, tous très différents ; des châteaux ayant appartenu à la famille royale, des châteaux avec des jardins à la française, des plus petits et des plus grands...

Et on commence avec trois d'entre eux et la ville de Blois, où l'on a séjourné (un bon point de chute, assez central, pour faire la visite des châteaux des alentours).

Le domaine et château

DE CHAMBORD

On a commencé par le plus majestueux, le plus DÉMESURÉ et l'un des plus connus, auquel on accède après avoir longé pendant plusieurs kilomètres le parc forestier de Chambord (aussi grand que Paris intra-muros... !)

Ses nombreuses tours, ses fenêtres à ne plus savoir qu'en faire, son toit depuis lequel la vue panoramique est DINGUE tout autant que l'architecture des lieux, ses pas moins de 282 cheminées (et si vous avez de la chance, il y en aura même une allumée dans un des halls !), ou son escalier central à deux rampes où l'on ne parvient pas à se croiser... l'endroit est architecturalement très riche.

Et grand.

Tellement que l'on s'y perd facilement.

Et que l'on aurait presque eu du mal à trouver notre chemin vers les cuisines. Ce qui aurait été dommage, parce que même si je suis tombée totalement amoureuse de celles de Chenonceau, les cuisines de Chambord, plus rustiques, valent vraiment le détour.

Domaine nationale de Chambord

Entrée : 13 € en plein tarif, 11 € en tarif réduit, et gratuit pour les moins de 18 ans ; de 4 à 6 € le parking à la journée
Site internet : chambord.org

Le piège, en sortant de Chambord, c'est d'être un peu trop proche de l'heure du déjeuner ou du goûter, et de s'arrêter la boutique de la BISCUITERIE. En même temps, ce serait aussi dommage de ne pas y faire une halte, parce que les petits fours à l'orange et les tuiles à la myrtille valent vraiment le détour ! (Et on peut les goûter afin de les départager et ne pas repartir avec 58 boîtes) (même si en vrai, ça donne plus envie de tous les acheter qu'autre chose... !)

Biscuiterie de Chambord
Boutique à la sortie des jardins du château mais aussi à Amboise, Muide, Cheverny, Sait Aignan, Villandry et Maslives

Boutique en ligne : biscuiteriedechambord.fr

Château royal

DE BLOIS

Ce qui m'a sans doute le plus étonné, dans ce château, c'est sa totale non-homogénéité juste parfaitement harmonieuse. Oui.

Quatre ailes construites à quatre époques architecturales fondamentalement différentes. Depuis l'époque féodale jusqu'à la renaissance en passant par l'ère gothique et le classicisme. Bref, aucune façade se ressemble, la brique côtoie la pierre sculptée, et on en prend plein les yeux en tournant simplement sur soi-même depuis la cour intérieure.

Et niveau histoire, on est pas mal aussi : sept rois et dix reines de France y ont vécu ; je vous laisse imaginer un peu la RICHESSE de la visite ! Il n'y a qu'à se laisser guider par les récits des petites pancartes placardées un peu partout pour faire surgir devant nous Catherine de Médicis et Henri IV.

Bon à savoir : la visite est assez longue, mais il est possible de sortir pour aller manger et rentrer à nouveau dans le château l'après-midi ; le ticket d'entrée est valable toute la journée.

Château Royal de Blois

Entrée : 10,50 € en plein tarif, 8 € en tarif réduit, 5 € pour les 6-17 ans et gratuit pour les moins de 6 ans
Site internet : chateaudeblois.fr

Domaine et château

DE CHEVERNY 

On change complètement d'échelle de démesure avec Cheverny ; un château beaucoup plus petit, à taille presque humaine finalement, quand on sort de Chambord et de Blois ! Et en plus, sa façade nous paraît déjà familière puisqu'elle a inspiré le château de Moulinsart dans les aventures de Tintin. 

Si bien que chaque pièce est très richement décorée - et aussi extrêmement bien DOCUMENTÉE ! Pas de tour en cuisine prévu, mais j'ai pour autant été largement servi en la matière. La visite commence dans la salle à manger où l'on découvre l'évolution de la table au fil des siècles, ou comment on est passé de la cuisse de chapon mangée avec les doigts sur un tréteau démontable, au raffinement des tables de banquet à trois verres, à la nappe blanche repassée et au défilé de mignardises dans des plats en porcelaine.

Cheverny possède également un domaine visitable, sur lequel se trouve le château. Les différents JARDINS sont magnifques ; on y était à l'automne, alors si les fleurs étaient plus rares, les courges en revanche étaient partout dans le potager ! (Ce qui m'a d'ailleurs valu une envie folle de soupe de potimarron, le soir venu.)

On a aussi fait un petit détour par le café de l'orangerie pour manger une glace (excellente !).

Domaine de Cheverny

Entrée : 11 € la visite du château et des jardins ou 16 € avec la visite de l'exposition sur les secrets de Moulinsart, gratuit pour les moins de 7 ans
Site internet : chateau-cheverny.fr

Bonnes adresses

À BLOIS

Comme nous séjournions à Blois - en appartement Airbnb comme pratiquement chaque fois que l'on voyage (d'ailleurs, j'ai pour vous 30 € de réduction sur votre première réservation !) - on a fait quelques courses dans la ville, et je vous recommande : 

- La Caf'thé, une épicerie fine où l'on trouve d'excellentes spécialités de la région (et beaucoup de thé !),

- La boulangerie Anaïs et Renard Picard dont le pain est excellent,

- La Pâtisserie Stéphane Buret qui fait des Pavés de Blois, une spécialité de la ville,

- Marguerite Marie Créations, une adorable boutique de déco,

- Et Miss Goumard, un petit salon de thé qui fait un excellent carrot cake.

Pour lire la suite : visite des châteaux de la Loire, partie 2 (Chenonceau, Villandry et Azay-le-Rideau)

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Liens utiles pour trouver un hébergement :

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