septembre 20, 2017

Prendre le temps d'apprivoiser la ville de Budapest

De magnifiques immeubles du siècle passé, tombés en ruines au fil des guerres et de la pauvreté ; c'est là le premier aperçu que j'ai eu de la ville de Budapest. Dépaysant, ça, on peut le dire !

On arrivait tout juste de l'aéroport ; le soleil se couchait à l'horizon, et la langue hongroise me parvenait pour la première fois aux oreilles par le poste de radio de la navette. Des accents slaves, germaniques et même turcs, que le hongrois doit à sa richesse de vocabulaire puisé dans dans toutes ces langues, le latin y compris.

En vérité, je ne savais pas vraiment où je mettais les pieds.

Et je regardais une partie de la ville, Pest, défiler sous mes yeux.

Notre logement était en plein cœur du quartier juif, à tout juste 200 m de la Grande Synagogue. Des bars et des restaurants, ce n'était pas ce qu'il manquait à proximité. 

Tout comme les immeubles en ruines.

C'est une chose assez surprenante, d'ailleurs, à Budapest, ces RUINES.

Si elles m'ont étonnée au départ, et si je me suis souvent surprise à déplorer le manque de moyens pour remettre en état de superbes façades tombées en lambeaux, j'ai fini par les apprécier à leur juste valeur ; un rappel du douloureux passé de la ville. 

Mais qui a son charme.

Et qui attire les habitants de Budapest comme les étrangers.

Les "ruins bars" poussent comme des champignons et disparaissent parfois aussi rapidement. Des bars éphémères qui investissent des bâtiments désaffectés où le temps semble comme suspendu.

Szimpla Kert est le plus connu (et le premier) ; le dimanche matin, il se transforme en marché de produits - plus ou moins - locaux ; c'est l'occasion de venir FLÂNER, de découvrir les lieux à la lumière du jour, de lever la tête et d'apercevoir tous ces tissus de couleur tendus dans les airs... malgré la foule et l'agitation du marché, l'endroit m'est apparu étrangement paisible.

Comme le reste de la ville.

Sans précipitation. Sans course effrénée aux abords du métro.

La ville n'est pas très riche (c'est clairement une belle destination à petit budget), mais la vie y semble plutôt douce.

Szimpla Kert
Kazinczy utca 14, Budapest 1075

Site internet : szimpla.hu

De l'autre côté du Danube, je suis toute de suite tombée amoureuse de l'imposant Palais Royal et des petites rues colorées de Buda. Le contraste avec Pest est assez saisissant ; comme deux villes posées l'une à côté de l'autre, que l'on aurait, par la force des choses et du temps, finies par rassembler.

Ce qui est un peu le cas.

Je me demande d'ailleurs si j'ai déjà mis les pieds dans une ville qui a connu autant d'occupations, de guerres et de destructions au fil des siècles !

Le funiculaire permet de rejoindre le quartier du château en cinq petites minutes tout en ayant l'une des plus jolies vue sur Pest et le Pont des chaînes.

Le quartier du château est un bel endroit pour musarder ; touristique mais relativement calme (au printemps, du moins), et pour profiter de la vue imprenable sur l'autre versant de la ville, depuis le BASTION des Pêcheurs.

Pour la petite histoire, cet ensemble de sept tourelles d'inspiration médiévale date seulement du début XXème, mais elles sont un hommage aux sept tribus magyars fondatrices du pays. (Non, il ne s'agit pas de magyars à pointes, bien que je les soupçonne d'en garder un ou deux dans le sous-sol du château !)

Bastion des Pêcheurs
Szentháromság tér, Budapest 1014

Entrée : 700 Ft (environ 2,3 €), 500 Ft en tarif réduit

Pest est la partie Est de la ville ; c'est à la fois la ville moderne, celle des anciens ghettos, et celle qui fut, un temps, occupée par l'empire Ottoman. Une des raisons pour laquelle on y trouve des bains thermaux qu'il faut absolument prendre le temps de découvrir.

Au moins une matinée.

Se mettre au rythme des locaux - bien que les lieux soient plutôt occupés par des touristes, aujourd'hui - et profiter de quelques heures de RELAXATION totale. Naviguer de bassins chauds en saunas, et de saunas en bassins froids. 

Jamais je ne me serais crue capable de sortir de la chaleur enveloppante du sauna pour me plonger dans un bain à 16°C.

Mais je l'ai fait !

Et je le referais.

La sensation est délicieuse. Revigorante. Et on n'en apprécie que plus le retour au bassin à 34°C.

Il y a de nombreux bains thermaux, à Budapest ; on a opté pour les Bains Széchenyi, qui sont les plus grands d'Europe et qui ont l'avantage d'être entièrement mixtes (contrairement aux Bains Gellert par exemple, dont certains bains sont unisexes). 

Bains thermaux Széchenyi
Állatkerti körút 9-11, Budapest 1146

Site internet : fr.szechenyifurdo.hu
Entrée pour la journée : 5400 Ft avec cabine (pour se changer et ranger ses effets personnels), 4900 Ft sans cabine mais avec casier

La ville de Budapest peut paraître RUSTRE au premier abord.

Mais après une première journée à l'arpenter, on a envie d'en savoir plus sur elle : apprendre son histoire, découvrir sa gastronomie, flâner dans ses parcs... mais je vous garde ça pour une prochaine fois !

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