janvier 27, 2016

5 conseils pour un séjour à Londres

Ce que j'aime, quand on commence à planifier un voyage : m'occuper de l'organisation, fouiller les guides, répertorier les musées et monuments incontournables, comparer... une vraie Monica Geller du voyage !

Si on prévoit à l'avance, on trouve toujours des bons plans pour se faciliter la vie et faire quelques économies ; et je pense qu'à ce jour, Londres est le voyage qui a le plus demandé d'organisation. Entre les transports en commun (chers et complexes), les euros à changer en livre sterling, le dilemme entre l'avion et l'eurostar... tout ça a demandé des heures de recherche que j'avais envie de partager avec vous pour vous éviter de sauter de sites en sites comme je l'ai fait.

Et si vous partez entre amis, il y a même des bons plans supplémentaires. On était cinq, et on a eu la bonne surprise de découvrir que ça donnait parfois le droit à des tarifs de groupe !

Avion vs Eurostar

On était certain de partir en train, et on a finalement fait le trajet en avion. Les billets à 54 € l'aller, depuis Lyon, sont rares, qui plus est en novembre. Le samedi seulement, départ à 17h de Part Dieu pour 6h30 de trajet. La journée à Londres était d'avance perdue.

On s'est donc rabattu sur les comparateurs de vol type Expedia.fr ; sans grande surprise, c'est la compagnie Easyjet qui proposait les meilleurs tarifs ET des horaires qui nous convenaient : départ tôt le matin, retour tard le soir ; avec des billets à moins de 30 € l'aller en réservant 2-3 mois à l'avance.

Et ce que l'on a découvert, avec plaisir : réserver ses billets à plusieurs fait diminuer les tarifs ! À cinq, chaque billet a perdu environ 5 € ; c'est toujours bon à prendre !

En bref : on compare (toujours), on réserve à l'avance, et on réserve en groupe (même à cinq !).

Navettes aéroport

L'intérêt, de prendre l'Eurostar, c'est d'arriver dans le cœur de Londres, et donc, d'économiser sur le prix des navettes depuis l'aéroport. En novembre, avec le peu de billets intéressants en train (les autres se situaient aux alentours des 150 voire 200 € l'aller), le calcul était vite fait : l'avion était notre meilleur ami.

Au départ de Lyon, pas de Rhônexpress à 26 € l'aller-retour pour nous : on s'est rendu à l'aéroport en voiture que l'on a laissée cinq jours au parking. Résultat : 6 € par personne. (Remarquez que, même à deux, c'était plus avantageux que le Rhônexpress d'ailleurs !)

L'astuce :
- réserver le parking en ligne sur le site des aéroports de Lyon,
- deux mois à l'avance pour avoir jusqu'à 50% de réduction,
- opter pour le parking P5, le plus loin de l'aéroport ; une navette passe toutes les 10-15 minutes et met tout juste 10 minutes pour rejoindre le terminal 1.

Notre avion a atterri à l'aéroport de Gatwick. On a pris le transport le plus rapide, le Gatwick express (il existe des bus moins chers, mais qui rejoignent le centre de Londres en 1h contre 30 minutes pour le train). Le tarif de groupe commence dès 3 personnes, et permet d'économiser un peu plus de 30% sur le prix des billets ! La seule condition est de voyager ensemble, à l'aller et au retour (réservation sur Gatwickexpress.com)

Transports à Londres

Les transports en commun londoniens sont hors de prix et trop compliqués ! Entre les différentes zones, les heures de pointe et les bus, les tarif varient beaucoup (du simple au double parfois).

J'ai épluché une dizaine de sites avant de trouver la solution la plus économique pour nous, à savoir : acheter une Travelcard de 7 jours. Mais tout dépend de votre utilisation des transports en commun.

Quand on commence à chercher une carte de transport, on tombe systématiquement sur la Visitor Oyster Card :

- on la recharge avec de l'argent,

- elle donne droit à -50% sur tous les trajets (soit 2,20 £ pour un trajet classique à 4,40 £),

- valable en zone 1 et 2,

- plafonnée à 6,50 £ par jour, déplacements gratuits au-delà.

Avec la Visitor Oyster Card, et les nombreux trajets prévus sur les cinq jours, nous devions prévoir 6,5 £ x 5 jours soit 45,5 £ de trajet, ce qui correspond à une carte à 50 £.

La Travelcard valable 7 jours, en zone 1 et 2, à 32,40 £ était donc plus avantageuse. Elle fonctionne comme un forfait, payé à l'avance, permettant d'utiliser les bus, trams et métros à volonté (elle existe aussi à la journée).

Quelle que soit la carte choisie, il faut ajouter 3 £ de caution, que l'on peut récupérer en rendant sa carte le jour du départ. Ce que l'on ne peut faire qu'une fois la carte vidée. Pour la Travelcard de 7 jours, ce n'est donc possible que le 8ème jour.

Musées

À Londres, de nombreux musées comme les incontournables British Museum, National Gallery, Natural History Museum... sont gratuits ! Pour les autres... réservez en ligne. Il existe de nombreux sites pour acheter des billets en réduction pour les musées de Londres *. Nous, c'est pour la Tour de Londres que nous avons réservé à l'avance. L'entrée est aux alentours des 32 €, et nous l'avons payé 25 €.

Cela permet aussi de payer en euro ! Et d'éviter ainsi le taux de change ou le forfait "paiement par CB hors zone euro" de la banque. 3 € par ci, 5 € par là... ça va vite !

Argent

Ce qui nous amène au dernier point de cet article : l'argent. Puisque le Royaume-Uni a conservé sa monnaie, il faut : soit emporter assez d'argent liquide pour tout le voyage, soit retirer sur place. 

Apporter de l'argent depuis la France nécessite une demande quinze jours avant le départ auprès de sa banque (du moins, chez la mienne) ou de passer par un bureau de change.

Le bureau de change, disons-le tout de suite : c'est la mauvaise idée. Les taux sont exorbitants, que ce soit en France, en Angleterre, ou pire, à l'aéroport (un de nos amis n'avait pas assez retiré le premier jour ; il s'est retrouvé à passer par un distributeur de bureau de change chez Harrods... la différence se compte quand même en dizaine d'euros !).

Le plus économique ? Retirer l'argent depuis un distributeur de BANQUE (attention, les distributeurs de bureau de change sont parfois côte à côte dans les lieux très touristiques). Si le distributeur vous le propose (ça fonctionne avec les Mastercard d'après ce que l'on a observé), choisissez le retrait des £ facturé en € pour éviter les frais bancaires.

Avant de partir, renseignez-vous bien auprès de votre banque ; la nôtre nous facturait 3 € environ par paiement CB ou retrait. Mieux vaut donc retirer une bonne somme en une seule fois.

En bref :
- retirer l'argent une fois arrivé à Londres,
- depuis un distributeur de banque pour bénéficier du taux de change le plus bas.

* * *

Liens utiles pour trouver un hébergement :

- Booking pour les hôtels, maisons d'hôtes, bed & breakfast, auberges de jeunesse...
- 25 € via ce lien de réduction sur votre première réservation Airbnb

Plus d'article sur Londres :

- Promenades dans les quartiers de Mayfair, Kensington, Westminster et Notting Hill
- Un week-end prolongé dans la ville
- Promenade dans les rues londoniennes
- Une journée sur les traces de Harry Potter
- Warner Bros Studio Tour Harry Potter - côté Poudlard
- Warner Bros Studio Tour Harry Potter - côté monde magique
- Quatre musées incontournables à Londres
- La tour de Londres
- Mes bonnes adresses